Family succession in a public company

Familiennachfolge in einem öffentlichen Unternehmen

Dieser Beitrag ist einem Artikel des australischen Wirtschaftskommentators Alan Kohler entnommen, der im Business Spectator erschienen ist. Sie können den Originalartikel hier lesen.

Als ich diese Woche im Foyer von Servcorp saß und auf Marcus Moufarrige wartete, konnte ich die Stimme seines Vaters aus einem nahe gelegenen Besprechungsraum dröhnen hören.

Alf Moufarrige, eine Legende in der Immobilienbranche in Sydney, unterrichtete gerade eine Gruppe von Verkaufsneulingen aus aller Welt. "Wenn Sie einen Interessenten an der Angel haben", brüllte er, "dann verkaufen Sie, verkaufen Sie, verkaufen Sie. Sie lassen ihn nicht mehr los."

Als Marcus ankam, war er sowohl größer als auch ruhiger als sein lauter, drahtiger 73-jähriger Vater, ein Langstreckenschwimmer und Extremsportler sowie Gründer und CEO dieser weltweiten Erfolgsgeschichte von Serviced Offices.

Marcus ist Chief Operating Officer und der nächste Vorstandsvorsitzende. Das ist bereits entschieden, nur der Zeitpunkt der Nachfolge ist noch unklar. "Papa redet ständig vom Ruhestand, aber wann wird er ihn tatsächlich antreten? Gott weiß es."

Ich erzählte ihm, dass ich am Abend zuvor auf der 50-Jahr-Feier der australischen Zeitung war, die vom 83-jährigen Vorstandsvorsitzenden der News Corp, Rupert Murdoch, ausgerichtet wurde, und er wurde blass. Weitere 10 Jahre.

(Und der Rest ... in seiner Rede am Dienstagabend sagte Rupert Murdoch nur halb im Scherz, dass er angesichts der Fortschritte in der Medizin davon ausgeht, dass er noch da sein wird, um den 100.) 

Die Murdoch-Familie kontrolliert 39 Prozent von News Corp und 21st Century Fox und hat kürzlich James Murdoch zum Co-Chief Operating Officer von 21st Century Fox und Lachlan Murdoch zum nicht-geschäftsführenden Co-Chairman beider Unternehmen ernannt, nachdem er neun Jahre lang nicht mehr im Unternehmen tätig war.

Servcorp ist wie Fox und News ein börsennotiertes Unternehmen, an dem die Moufarriges 55 Prozent halten. Alf hält noch 51 Prozent und seine beiden Söhne, Marcus und Taine, jeweils 2 Prozent.

Unabhängig davon, ob die Kontrolle mehr als 50 Prozent oder weniger beträgt, ist die Familiennachfolge in einem börsennotierten Unternehmen eine viel heiklere Angelegenheit als in einem Unternehmen, in dem die Familie 100 Prozent besitzt und tun kann, was sie will.

Alf Moufarrige hat eine tiefe Abneigung gegen Schulden, aber er wollte sein Unternehmen zu einem globalen Unternehmen ausbauen. Das bedeutete die Beschaffung von Eigenkapital, und die Leute, die dieses Kapital bereitstellen, wollen in der Regel ein Mitspracherecht bei der Führung des Unternehmens.

Rupert Murdoch fand einen Weg, viel mehr Kapital zu beschaffen und gleichzeitig mit stimmberechtigten und nicht stimmberechtigten Aktien die Kontrolle zu behalten, die er brauchte, weil seine Ambitionen viel größer waren als die von Alf Moufarrige.

“Wir stehen an der Schwelle zu einer Revolution in der Art und Weise, wie Menschen arbeiten. Es gibt das Potenzial für Millionen virtueller Bürokunden in der Zukunft, ohne dass unser CBD-Geschäft bedroht wird, und wir haben eine Technologieplattform aufgebaut, die sich das zunutze machen wird.” - Marcus Moufarrige, Servcorp

 Alf hält 51 Prozent des Kapitals, und Servcorp hat nach wie vor keine Schulden, einen Marktwert von 490 Millionen Dollar und 100 Millionen Dollar Bargeld auf der Bank. Murdoch besitzt 39 Prozent der stimmberechtigten Aktien von News Corp und Fox, fast keine der nicht stimmberechtigten, und die Unternehmen sind fast 90 Milliarden US-Dollar wert. (Das gestern Abend unterbreitete 85-Milliarden-US-Dollar-Angebot für Time Warner wird übrigens mit stimmrechtslosen Aktien, nicht mit stimmberechtigten, gemacht).

Doch zurück zu Marcus Moufarrige, der wie James und Lachlan Murdoch der Nachkomme im Wartestand ist - und wartet.

Servcorp hat einen unabhängigen Vorstand unter dem Vorsitz von Bruce Corlett, dem auch der Vorsitzende der ASX Ltd, Rick Holliday-Smith, sowie der ehemalige Regierungsminister Mark Vaile angehören. Auch einige schwergewichtige Institutionen stehen im Aktienregister des Unternehmens, und keiner von ihnen wird sich herumschubsen lassen, nicht einmal von Alf Moufarrige. Dennoch hat Servcorp auf die übliche internationale Suche nach dem nächsten Vorstandsvorsitzenden verzichtet und sich für Alfs Sohn als nächsten Vorstandsvorsitzenden entschieden.

Auf der einen Seite kann jeder, der mehr als 50 % eines Unternehmens besitzt, entscheiden, wer es leitet. Andererseits wäre ein massenhafter Rücktritt des Vorstands und ein Verkauf durch unzufriedene Aktionäre katastrophal, so dass jeder Mehrheitsaktionär eines teilweise im Besitz befindlichen öffentlichen Unternehmens vorsichtig sein muss.

Die Nachfolge in der Familie verläuft in solchen Situationen nicht immer reibungslos. Der Sohn von Frank Hargrave, Greg, übernahm die Skilled Group, aber mit dem Unternehmen ging es bergab. Jetzt wird es von einem professionellen CEO, Mick McMahon, wieder auf Vordermann gebracht. Aber ERM Power läuft gut mit Philip St Baker, dem Sohn des Gründers Trevor St Baker, als CEO.

Marcus Moufarrige sagt, er habe nie für Servcorp arbeiten wollen. Er trat als 21-Jähriger in das Unternehmen ein, ein paar Jahre bevor es an der ASX notiert wurde, blieb aber nur ein Jahr, bevor er für einen anderen Bauträger tätig wurde.

Sein älterer Bruder Taine, ein Rechtsanwalt, kam drei Jahre später zu Servcorp und half beim Aufbau des Geschäfts im Nahen Osten, in Europa und China. Im Jahr 1996 bot Alf Marcus eine Stelle als IT-Manager an.

Vor drei Jahren verließ Taine das Unternehmen, um sein eigenes Unternehmen zu gründen (ein Start-up-Unternehmen für LED-Beleuchtung), und ein Jahr später ernannte der Vorstand Marcus zum Chief Operating Officer und nominierte ihn als nächsten Chief Executive Officer.

Hat er Angst, das Unternehmen zu ruinieren? "Alf war immer davon überzeugt, dass die zweite Generation das Unternehmen in den Sand setzen würde, was einer der Gründe ist, warum er es hasst, Schulden zu haben. Aber nein, es wäre schwer, es jetzt zu versauen. Ich glaube daran, dass man seine Stärken ausspielen sollte. Ich liege in 53 Prozent der Fälle richtig, aber die 47 Prozent bereiten mir viel Kummer. Ich glaube, er meint mit Alf.

Es ist klar, dass er ein anderer Leiter des Unternehmens sein wird, wenn die Nachfolge geregelt ist. "Ich bin nicht Alf. Ich versuche ihm immer wieder zu sagen: 'Ich bin nicht du, Alf'."

Auch Servcorp ist im Wandel begriffen. Dank Marcus' früherer technologischer Arbeit ist Servcorp heute zu etwa gleichen Teilen in "Serviced Offices" und "virtuelle Büros" aufgeteilt, bei denen jemandem, der von zu Hause aus arbeitet, umfassende Bürodienstleistungen über das Internet angeboten werden.

Das Unternehmen hat 40.000 virtuelle Kunden, die im Durchschnitt 150 € pro Monat zahlen, und 5000 Bürokunden in 23 Ländern und 130 Bürogebäuden auf der ganzen Welt.

Marcus ist der Ansicht, dass virtuelle Büros den größten Teil des Wachstums ausmachen werden, auch wenn das Geschäft mit den betreuten Büros ebenfalls wächst.

"Wir stehen kurz vor einer Revolution in der Art und Weise, wie Menschen arbeiten. Es gibt das Potenzial für Millionen von virtuellen Bürokunden in der Zukunft, ohne dass unser stationäres Geschäft bedroht wird, und wir haben eine Technologieplattform aufgebaut, die sich das zunutze machen wird."

Einer der Schlüssel zum Erfolg des virtuellen Büros ist, dass die Forderungsausfälle weniger als 0,5 Prozent betragen. Der Grund dafür ist, dass ein wichtiger Grund für das Scheitern von Kleinunternehmen der Geldabfluss durch die Miete ist, und ein virtuelles Büro beseitigt dies durch ein monatliches Abonnement.

Ich frage Marcus, ob er und Taine wissen, was passiert, wenn Alf, Gott bewahre, eine Helikopter-Snowboarding-Expedition zu viel unternimmt und in eine Gletscherspalte stürzt, und er sagt, sie seien ziemlich sicher, dass sie zu gleichen Teilen erben würden.

"Taine und ich haben eine Abmachung. Sie basiert auf Gleichberechtigung."